Ursprünglich sollte Selma Lagerlöf (1859–1940) im Auftrag des schwedischen Lehrerverbandes ein Heimatkundebuch für den Schulunterricht schreiben. Sie löste die Aufgabe auf ihre ganz eigene Art. Den “Lehrstoff” über Schweden präsentierte sie in Form einer Flugreise, die der zum Däumling verwandelte kleine Junge Nils Holgersson auf dem Rücken einer Wildgans erlebt. Die Route führt von Südschweden bis ins nördlichste Lappland. Schwedische Landschaften, Städte, lokale Besonderheiten, Mythen und Sagen beschreibt Selma Lagerlöf sowohl aus Sicht der Gänse, als auch aus der Perspektive von Nils Holgersson.
Das Märchen von Nils Holgerssons wunderbarer Reise mit den Wildgänsen entwickelte sich zum Bestseller und wurde in über 30 Sprachen übersetzt. Selma Lagerlöf bekam als erste Frau 1909 den Literaturnobelpreis.
