Краткий курс самопознания

Если ты веришь, что ничего не значишь, то и не будешь ничего значить. Если же веришь, что значишь, — ну что ж, вполне возможно, так и есть.

Большая часть триллионов атомов, которые составляют твое тело — от кальция в костях до углерода в генах и железа в крови, — возникли в результате ядерных реакций в древних звездах, либо просто во время горения, либо в ярчайших вспышках сверхновых. Эти атомы вновь и вновь участвовали в рождении и смерти множества звезд, пока в какой-то момент не ускользали. «Солнечная система уловила эти частицы и создала из них Землю и все, что на ней есть», — говорит Шрайвер. В том числе и тебя.
С этой точки зрения мы не можем точно назвать миг нашего возникновения: он зависит от того, через сколько звездных поколений прошли наши атомы. Но каждому из нас по меньшей мере 4,6 млрд лет: это возраст нашей Солнечной системы. А возможно, и все 13,7 млрд лет: это время возникновения первых звезд во Вселенной, сто миллионов лет спустя после Большого взрыва. Что же касается водорода, который в тебе тоже, несомненно, имеется, — возможно, он появился в процессе самого Большого взрыва.

Мы удивительно искусно меняем прошлые представления о себе и своих взглядах, чтобы поддерживать иллюзию своей непрерывной идентичности.