Алекс Рюле

иральный порошок. Всё игрушечное.

Циппель подплыл к кассе на прилавке.

— Я вот про эту штуку.

— Это касса.

уля. — О, трепещите! Все-все — и короли, и рыцари, и Паули, и все остальные тоже! Перед вами Карапузо... Ой... как там меня зовут?

— Не знаю, — сказал Пауль.

— Циппель меня дери! — ругнулось привидение. — Теперь я забыл собственное имя.

— Циппель! — воскликнул Пауль.

— Что?

— Циппель, — повторил Пауль. — Тебя зовут Циппель.

— Стопроцентно? Откуда ты знаешь?

— Я и не знаю, — признался Пауль. — Просто мне кажется, это имя тебе подходит.

— Честно? — Привидение задумалось. — А оно наводит страх и трепет?

— Насчёт страха не знаю... — сказал Пауль. — Просто... по-моему, так могли бы звать привидение...

«Очень маленькое привидение», — подумал он про себя, а вслух сказал:

— Привидение, которое живёт в... в дверном замке.

— Ну здорово, — обрадовался Циппель. — Это я и есть! Привидение, которое живёт в замке. В дверном замке. Значит, меня зовут Цип... — Он вдруг замер. — Тсс. Кто-то идёт!

На лестнице зажёгся свет и послышались чьи-то шаги. Заскрипели перила.

— Ой-ой-ой, — зашептал Циппель испуганно, — это наверняка какой-то рослый.

— Какой-то кто?

— Рослый.

— Ты хочешь сказать: взрослый? — спросил Пауль.

— Я же так и говорю!

— Ты их боишься?

— О, да-да-да, очень! Все рослые ужасно злые. Все. Очень злые. Ты меня не выдашь? Нет?

— Не выдам, честное слово, — пообещал Пауль.

Привидение скользнуло к двери крошечным лучом, стало меньше, потом ещё меньше, и Паулю показалось, что дверной замок проглотил его. Замочная скважина светилась ещё секунду-другую, а потом враз погасла.

— Привет, Пауль! — Папа устало поднимался по лестнице. Он был одет в строгий костюм, как всегда, когда ходил на работу.