«Han var ikke just pralende klædt — til adskillelse fra de fleste andre af spisevognens mandlige passagerer — og det enkelte grå jakkesæt sad ikke engang særlig godt på ham. Han var høj og kraftigt bygget, men noget foroverbøjet som om en usynlig vægt havde trukket ham ned i tidens løb.»
Sonja har været på ferie i Tyskland med sine forældre og sidder nu i det topmoderne tog, der kører hele vejen gennem Europa imod deres hjem i Nordsjælland. På vejen møder hun en mærkelig mand, der virker distræt og tynget af en byrde, hun ikke forstår hvad er. Flygter han fra verdenskrigen, der raser lige syd for Danmarks grænse, eller er der noget andet, der har drevet ham på flugt? Uanset hvad kan Sonja ikke slippe ham med øjnene, og hun sætter sig for at lære ham at kende, selvom det næppe er passende for en dame af hendes stand.
«Kampens mænd» udkom første gang i 1916.
Povl Drachmann (1887 — 1941) var en dansk politiker, redaktør og forfatter. Han blev uddannet i økonomi fra Københavns Universitet i 1911 og udgav året efter sin første roman “Kraft”. I 1924 blev han valgt til folketinget for Det Konservative Folkeparti og fik posten som erhvervspolitisk ordfører. Ved siden af sit politiske virke skrev han en række faglitterære bøger om store virksomheder og selskaber i Danmark, herunder Aalborg-Portland, Brandts Klædefabrik og De Danske Sukkerfabrikker A/S.
