Der er skrevet et utal af bøger om livet i Danmark under besættelsen. Den danske handelsflådes rolle op til og under besættelsen er en mindre belyst, men mindst lige så relevant del af danmarkshistorien. En stor del af de danske søfolk, der tilbragte krigen uden for deres fædreland, gik nemlig i engelsk og amerikansk tjeneste og var på den måde med til at vinde krigen, så deres hjemland kunne blive befriet.
Firebindsværket «Søfolk og skibe 1939–1945. Den danske handelsflådes historie under anden verdenskrig» giver et omfattende og detaljeret indblik i disse søfolks liv og motiver, den rolle, de spillede i krigen, og det storpolitiske spil, de var en lille brik af.
Fjerde og sidste bind handler blandt andet om den del af den danske handelsflåde, der måtte blive hjemme i Danmark og hjælpe til med at holde landet kørende. Skibene blev også brugt til illegal virksomhed såsom at smugle danske jøder til Sverige. I bogen beskrives endvidere sømændenes samfund og sociale forhold under krigen.
Christian Georg Tortzen (1925–2012) var dansk historiker og forfatter. I 1982 modtog han den filosofiske doktorgrad for værket «Søfolk og skibe under Anden Verdenskrig» og blev dermed RUC's første doktor inden for humaniora. Tortzen har skrevet adskillige bøger om søfartshistorie og anden verdenskrig.
