Thomas Paine (1737–1809): Aydınlanma döneminin en önemli yazar, aydın ve devrimci düşünürlerindendir. Risaleleri ve özellikle Sağduyu adlı eseriyle Amerikan Bağımsızlık Bildirgesi'nin hazırlanmasında önemli bir rol oynadı. 1792'de yazdığı İnsan Hakları adlı eseriyle, Fransız Devrimi'nin temellerini de güçlendiren en önemli isimlerden biri oldu. Meclisin Fransız olmayan üç üyesinden biriyken Robespierre döneminde tutuklandı. İlk bölümünü hapishanedeyken yazdığı Akıl Çağı tüm dünyada ilgiyle karşılandı. İnsanların dogmalara kuşkuyla yaklaşmaya başladığı Aydınlanma döneminin temel eserlerinden biri olan Akıl Çağı, Thomas Paine'in diğer eserleri gibi günümüzde de özgünlüğünü korumaktadır.
