Wenn nichts ist, wie es scheintMalcolm Bannister, in seinem
früheren Leben Anwalt in Winchester, Virginia, sitzt wegen Geldwäsche zu Unrecht im Gefängnis. Die Hälfte der zehnjährigen Strafe hat er abgesessen, als sich das Blatt wendet. Ein Bundesrichter und seine
Geliebte wurden ermordet aufgefunden. Es gibt weder Zeugen noch Spuren,
und das FBI steht vor einem Rätsel – bis Bannister auf den Plan tritt.
Als Anwalt mit Knasterfahrung kennt er viele Geheimnisse, darunter auch
die Identität des Mörders. Dieses Wissen will er gegen seine Freiheit
eintauschen.Er hat schon bessere Tage gesehen. Einst ein glücklich verheirateter Kleinstadtanwalt, findet sich Malcolm Bannister
im Gefängnis Frostburg wieder, wegen angeblicher Geldwäsche zu zehn
Jahren Haft verurteilt. Fünf davon hat er bereits abgesessen. Lange
Jahre, die ihn seine Zulassung als Anwalt, seine sozialen Kontakte,
seine Ehe und die Beziehung zu seinem Sohn kosteten. Die Zeit im Gefängnis vertreibt Bannister sich als Bibliothekar und juristischer
Ratgeber für andere Insassen. Erfüllt ist er von diesen Aufgaben nicht,
ihn beschäftigt nur ein einziger Gedanke: so schnell wie möglich raus
aus dem Knast. Die Gelegenheit dazu bietet sich, als der betagte
Bundesrichter Ray Fawcett mit seiner jungen Freundin erschossen
aufgefunden wird. Die Ermittler stehen unter Druck. Genau auf diesen
Moment hat Malcolm Bannister gewartet. Er bietet dem FBI einen Deal an:
Er liefert den Namen des Mörders und wird im Gegenzug sofort
freigelassen. Das FBI nimmt das Angebot an. Bannister beginnt ein neues
Leben. Und damit nimmt eine teuflische Intrige ihren Lauf.
