Kein Roman erfasst die Erschütterungen des 20. Jahrhunderts so wie Thomas Manns Zauberberg, der vor 100 Jahren erschien und von der Höhe aus ein Panorama der europäischen Welt entfaltet, ihrer Menschen und der beschleunigten Zeit. Die Themen des Romans sind unsere, und Thomas Sparr nennt sie in diesen alphabetischen Leitfäden durch ein unerschöpfliches Jahrhundertwerk: der Schnee, der nicht mehr so fällt wie damals; das Zwielicht der Geschlechter; die konfuse Sexualität, Thomas Manns jüdische Figuren; die Demokratie; der Krieg und vieles mehr.
