Die letzten Strahlen der untergehenden Sonne blitzten über den blauen Spiegel des Mittelländischen Meeres und funkelten in der eisernen Waffenrüstung eines Ritters, der längs der sandigen Küste Südfrankreichs seines Weges zog. Ross und Reiter zeigten die Spuren einer langen, beschwerlichen Fahrt. Der weiße Mantel des noch jugendlichen Kriegers schien im Sturm und Wetter arg mitgenommen, die Spitze der Lanze, die am Sattelbügel zum Griff bereit aufrecht stand, war vom Regen gerostet, und der schwarze Rappe ließ müde seinen eisengepanzerten Kopf hängen. So oft ein Windstoß den Mantel des Ritters etwas zurückwehte, sah man auf dem Brustharnisch ein rotes, gemaltes Kreuz hervorschimmern. Der Reiter war offenbar ein Kreuzfahrer, der von einem Zuge ins Land der Ungläubigen heimkehrte …
