La mujer de púrpura

«El Norte es un lugar oscuro…» Así empieza esta novela que la crítica define como novela gótica; también histórica pero que los conocedores de esta autora la dejan sólo en novela. En una gran novela. Basada en un hecho real, en el juicio a unas mujeres en Lancashire, acusadas de brujería en tiempos de Jaime I, rey protestante y obsesionado con limpiar Inglaterra de toda huella de herejía. Winterson ha recreado la época y ha introducido en aquella realidad terrorífica el personaje de Alice Nutter, una mujer admirable, que vive de su propio trabajo, pues ha inventado una fórmula para teñir la ropa de un color rojo oscuro que ha despertado incluso el interés y las atenciones amorosas de la reina, y además sabe preparar una pócima capaz de mostrarla joven y hermosa, más allá del paso del tiempo. Dueña de sí misma se siente capaz de enfrentarse a las fuerzas de la ley, e intenta descubrir qué hay detrás de la acusación de brujería. Se topa con las miserias de quienes están al cargo de las mujeres encerradas en prisión: madres que venden a sus propias hijas pequeñas a los guardianes de la cárcel, hombres que son bestias y que usan y abusan de su poder, chiquillos dispuestos a mentir por un mendrugo de pan y otras tantas miserias. Pero Alice pasa de investigar a ser investigada, y pronto sabremos que ella también tiene un secreto por el cual está dispuesta a morir, aunque a su manera… El Norte es el lugar de la oscuridad y también de la luz, del valor, de la vida y la muerte. Exactamente como cualquier otro lugar.