Fort Crump — eine Stadt im Hexenkessel des Goldands. Hier kreuzen sich die Schicksalslinien von Männern und Frauen, die das Glück suchen. Als Billy Bascomb, der Bruder des Banditenanführers, getötet wird, ist klar, dass Big Todd Bascomb das nicht auf sich sitzen lassen kann. Er sammelt seine Männer um sich und reitet nach Fort Crump — und nur ein Mann steht ihm im Weg: Marshal Jonathan Nye. (Anmerkung: Der im Roman dargestellte Mordfall basiert auf einer wahren Begebenheit; nur Namen der Personen und Orte wurden geändert.)
