La obra completa el proyecto iniciado en el volumen anterior, que estaba orientado hacia el estudio de las tecnologías políticas en el pensamiento tardío del filósofo francés Michel Foucault; estudia en detalle el problema de las “artes de la existencia” en el mundo griego, romano y cristiano, al que Foucault dedicó sus cinco últimos cursos en el Collège de France, y examina las consecuencias del abandono del «modelo bélico” de análisis para comprender las luchas políticas contra el neoliberalismo contemporáneo. Según Foucault, estas luchas deberían dirigirse exclusivamente hacia el ámbito de la subjetividad, última trinchera de resistencia frente a la «gubernamentalización” creciente de las sociedades modernas. Este libro evalúa críticamente ese diagnóstico y estudia los alcances políticos del viaje hacia la Antigüedad emprendido por el filósofo durante sus últimos años.
