”Klockan var åtta på morgonen; det var den tid på dagen då officerarna, tjänstemännen och turisterna brukade ta sig ett bad i havet efter den varma, kvalmiga natten och sedan sökte sig upp till paviljongen för att dricka kaffe eller te.”
Duellen (1891) är en långnovell som utspelas i en badort i Kaukasus. Hit har den unge tjänstemannen Lajevskij flytt tillsammans med sin älskarinna Nadezjda, en gift kvinna. Han har emellertid hunnit bli grundligt trött på henne — deras själfulla samtal om höga ideal har förvandlats till en lukt av strykjärn, puder och medikamenter.
Anton Tjechov (1860–1904) har bildat skola på två litterära områden: inom dramat och inom novellistiken. Hans lyriskt vemodsfulla skådespel ur godsägarlivet blev impulsgivande genom sin avsaknad av teatraliska intriger och effekter, liksom i novellerna är allt anlagt på den finslipade karaktärsteckningen och det suggestiva stämningsläget.
