Книга о самых невообразимых животных. Бестиарий XXI века

Одной из моих любимых книг в детстве была «Самые обычные животные» Станислава Стариковича. В ней автор рассказывал о самых обычных животных, с которыми большинство из нас сталкивается чуть ли не каждый день. Ну, или точно хотя бы раз в жизни виделось. Дождевые черви, муравьи, белки, кошки и еще несколько таких же распространённых видов. Каждому была выделена своя глава и в ней, автор с любовью развенчивал мифы, связанные с этими животными, рассказывал о загадках, которые еще не смогли раскрыть и просто делился интересными деталями из жизни привычных для нас существ. Из этой книги я многое узнал о простых зверях, что нас окружают. Но что более важное, я понял, что даже в простых вещах всегда есть капля таинственности и чего-то необычного.

К чему это вступление? Просто, от этой книги я ожидал чего-то подобного. Но только с более странными животными. Осьминог. Существо с совершенно другим составом крови, чем у нас, с несколькими сердцами и способное проникнуть в любое отверстие, куда пролезет его глаз. Рак-богомол – глубоководный кошмар, воспринимающий 16 базовых цветов (у человека светочувствительные клетки воспринимают только 3) и своим ударом способный порождать ударную волну, буквально расчленяющую своих жертв. Вечно молодой и улыбающийся аксолотль. Какие интересные рассказы нас ожидают? Только представьте себе.

Но книга меня разочаровала практически полностью. Да, книга разбита на главы, и понятно, что автор собирался выстроить этих зверей по алфавиту, от A до Z. Но только не на все буквы алфавита хватило интересных зверей. Поэтому и пришлось автору кое-где хитрить. Типа посвятить главу человеку, или честно признаться, что в этом зверьке нет ничего необычного. Но и это не самая большая проблема повествования.

Проблема в том, что главы, по сути своей не отличаются друг от друга. Нет, начинаются они со знакомства с очередной забавной зверушкой. Нам рассказывают о том, какая она необычная, почему она здесь представлена. Но дальше автор перескакивает на что-то совершенно другое. Например, на экологию. Или на эволюцию. Или на тягу человека к полетам. Или расскажет историю из своей жизни. Или… да все что угодно может произойти в следующем абзаце. Угадать по названию главы, о чем в ней пойдет речь – просто не реально. Иногда очередному забавному животному уделено от силы половина страницы. Все остальное в главе – это размышления автора на совершенно отвлеченные темы. Иногда даже не связанные с «заглавным» животным.

Я не говорю, что эти истории и размышления полная фигня. Нет, попадаются вполне интересные факты и здравые мысли. Но я не был к ним готов, когда решил прочесть эту книгу. Я настраивался на то, чтобы узнать, например, о том, что дельфины во время игр с людьми умеют поддаваться. Или что некоторые виды птиц могут видеть магнитное поле Земли. Но к размышлениям автора о транспортных коллапсах – нет, прошу прощения, это было неожиданно. И, вдобавок, совершенно не в тему истории о древнем летающем существе. И такое здесь повсюду. Мысль автора прыгает от одной темы к другой. Не задерживается подолгу не на одной из заявленных и куда она занесет автора на следующей странице – вообще неизвестно.

Вот так и получилось, что из потенциально интересной идеи – рассказать о забавных и необычных животных, получилась книга непонятно о чем. Об эволюции, о политике, об экологии и о том, как человек взаимодействует с окружающей средой. Язык книги – неплох, читается довольно легко, но эти прыжки по всему горизонту идей – утомляют. Поэтому больше времени уходит на то, чтобы понять – как же автор из этой мысли вывел все последующие. Боишься, что ты что-то там пропустил в тексте, перечитываешь текст еще раз. И это неимоверно усложняет чтение. А ведь какой интересной могла бы получиться эта книга, последуй автора примеру Стариковича. Да даже простое структурирование всего этого потока сознания улучшило бы эту книгу в разы. Но нет. Получилась куча интересной, но бессвязной информации.

Экзотическая антропология

Каспар Хендерсон – британский журналист, пишущий среди прочего на темы защиты окружающей среды. Вдохновившись работой Х. Л. Борхеса «Книга вымышленных существ», он решает создать современный бестиарий, в котором рассказ об удивительных способностях животных плавно становится процессом познания эволюции и устройства человека. Хендерсон не является учёным, поэтому его книга носит научно-популярный характер с большой долей культурологических и антропологических отступлений. Можно даже сказать, что он использует животных как повод рассказать о людях. Да впрочем человек и так включён в список «невообразимых существ».

Среди прочего научпопа книга Хендерсона выделяется, пожалуй, обширностью охвата (рассматриваются самые разнообразные формы жизни) и своеобразной систематизацией (по алфавиту). Едва ли эту работу получится использовать как справочник, скорее, её следует оценивать как сборник эссе на тему экологии, антропологии и эволюции. В таком качестве она вполне выполняет свою роль, а прекрасное художественное оформление Golbanou Moghaddas этому только способствует.

Очень увлекательные истории об удивительных животных, которых можно на самом деле найти на нашей планете.