Opmålingen af verden

Han ville gerne have ønsket ham en god hjemkomst, men til syvende og sidst kom man aldrig godt hjem, men altid en smule svagere og til sidst slet ikke.

hendes stemme mindede ham om kridt, der skrattede på en skifertavle,

Søvn var ikke skæbne. Den, der sov, kunne vækkes.

havde været passende. Og for det passende har vi altid haft den sikreste fornemmelse. Jeg vil bede dig om ikke lade dette brev gå videre til fremtiden sammen med resten af vor korrespondance, heller ikke selv om du, som du har sagt til mig, ikke længere sætter fremtiden højt.

universitet, til mig opdagede du Sydamerika, og kun dumrianer, der ikke forstår, hvad et liv i fordobling betyder, ville finde på at bruge ordet rivalisering derom: fordi du fandtes, måtte jeg blive lærer for en stat, fordi jeg fandtes, blev du nødt til at blive udforsker af en verdensdel, intet andet hav

Efterhånden blev cirklerne mindre, og vi måtte begribe, at det egentlige mål for vore anstrengelser ikke var kosmos, men blot den anden. For din skyld ville jeg være minister, for min skyld måtte du op på det højeste bjerg og ned i hulerne, til dig opfandt jeg det bedste universi

von Humboldt om Caxamarcas

La Condamine også den kanal, som den gale Aguirre havde berettet om. Forbindelsen mellem kontinentets to største floder.

det var ret et eksempel på tilværelsens jammerlige tilfældighed, at man var født i en bestemt tid og bundet til den, om man så ville eller ej. Det gav én en usømmelig fordel over for fortiden og gjorde en til klovn for fremtiden

Bonpland ville vide, hvorfor stammen var forsvundet.