Depresión (Spanish Edition)

Por todo lo anterior, las academias y organizaciones especializadas no usan oficialmente el término “enfermedad depresiva”, sino el término más prudente “trastorno depresivo mayor”, que implica lo siguiente: el concepto cumple muchos de los requisitos para hablar de una enfermedad, pero no todos.1

No obstante, los criterios más estrictos para definir una enfermedad implican varios puntos que no se cumplen en el caso de la depresión: por ejemplo, no se ha aislado perfectamente un agente etiológico, es decir, una causa necesaria y suficiente, como sucede en el caso de las enfermedades infecciosas. Si pensamos en la sífilis, la bacteria treponema pallidum es necesaria para que se produzca la enfermedad. En el caso de la depresión mayor, todo parece indicar que se trata de un problema multifactorial, una combinación de factores genéticos y ambientales, con la contribución adicional de facto­res biológicos que no son forzosamente genéticos. Esto complica las cosas porque realmente no sabemos si estamos ante una sola entidad patológica o ante muchas enfermedades que se parecen entre sí.

todo lo anterior, las academias y organizaciones especializadas no usan oficialmente el término “enfermedad depresiva”, sino el término más prudente “trastorno depresivo mayor”, que implica lo siguiente: el concepto cumple muchos de los requisitos para hablar de una enfermedad, pero no todos

3) ¿La depresión mayor es una enfermedad? No hay una respuesta universal a esa pregunta. En primer lugar, esto se debe (aunque parezca increíble) a que no hay un criterio universal para definir lo que es una enfermedad.16 No obstante, los criterios más estrictos para definir una enfermedad implican varios puntos que no se cumplen en el caso de la depresión: por ejemplo, no se ha aislado perfectamente un agente etiológico, es decir, una causa necesaria y suficiente, como sucede en el caso de las enfermedades infecciosas.

El concepto de la depresión mayor es perfectible desde cualquier punto de vista, pero los estados de sufrimiento son completamente reales.

Freud nos dice que en la melancolía hay una pérdida del interés por el mundo exterior, de la capacidad de amar y trabajar. Pero se detiene a analizar un síntoma que le permite diferenciar a la melancolía del duelo habitual que sucede a la pérdida de un ser querido.

unos cuantos años después el célebre doctor Sigmund Freud publicaría un escrito de gran valor clínico: Duelo y melancolía

Kraepelin observó que, además de los síntomas emocionales, hay profundas dificultades intelectuales en los estados depresivos. El paciente “es incapaz de concentrarse, siente que sus pensamientos están paralizados y no avanzan. No es capaz de entender nada, no puede seguir el argumento de un libro, ni el hilo de una conversación; ha perdido la memoria…”10 “Todo le fatiga: la compañía, la música, los viajes, el trabajo. En todas partes sólo ve aspectos negativos y dificultades; las personas de su alrededor no son tan buenas y desinte­resadas como pensaba; se lleva una desilusión tras otra. La vida no tiene sentido; está de sobra en el mundo, no se aguanta; piensa en quitarse la vida sin saber muy bien por qué. Teme volverse loco o quedarse paralítico; se acerca su fin.”10

Algunas veces, el ánimo está dominado por una profunda sensación de desesperanza; otras veces, se trata de una angustia y un desasosiego difícil de definir. El corazón le oprime; nada despierta su interés de forma duradera. Le vienen a la mente pensamientos siniestros, y tanto su pasado como su futuro se le aparecen bajo una luz igualmente lúgubre”.10

Según Kraepelin, los “estados depresivos” son episodios que tarde o temprano evolucionan a lo que llamó “locura maniaco-depresiva”.10 En su Tratado de psiquiatría, Kraepelin distingue seis tipos de “estados depresivos”: la melancolía simplex, el estupor, la melancolía gravis, y las formas delirantes, fantásticas y confusionales de la melancolía.10