Da den smukke Charlotte bryder sin affære med den gifte Carl for at blive en rig greves elskerinde, nægter Carl at acceptere hendes beslutning. En nat opsøger han Charlotte i den bolig, greven har installeret hende i, og da hun nægter at forlade sin velgører, skyder han sig selv for øjnene af hende. Hvad Carl ikke vidste var, at Charlotte var gravid med hans barn. Den lille pige Bertha, der kommer til verden efter sådan en tragedie, oplever meget modgang i sit korte liv, men heldigvis arver hun sin mors gåpåmod.
A.C. Meyer (1858–1938) var dansk stukkatør, socialdemokrat, journalist, forfatter og politiker. Fra barnsben lærte han fattigdommens vilkår at kende, og fra sit hjem på Nørrebro i København overværede han arbejdernes kamp for bedre vilkår. Konfrontationen mellem politi og arbejdere under Slaget på Fælleden i 1872 gjorde stort indtryk på den unge Meyer, og allerede som ung lærling på en symaskinefabrik holdt han sine første politiske taler. Han blev hurtigt en del af fagbevægelsen og siden medlem af Socialdemokratiet, hvor han arbejdede som journalist for partiets dagblad Social-Demokraten. I 1895 blev han valgt til Folketinget, hvor han sad frem til 1932. Gennem hele sit liv og politiske virke var han stærkt optaget af at forbedre forholdene for fattige og især nødlidende børn og grundlagde derfor hjælpeorganisationen Børnenes Kontor i slutningen af 1890'erne. Børnenes Kontor eksisterer stadig og uddeler beklædnings— og fødevarehjælp til værdigt trængende børn.
