Fútbol y poder en la URSS de Stalin

Ese incidente hizo que Nikolái fuera todavía más consciente de que se había convertido en motivo de disputa entre dos de los personajes más potentes de la Unión Soviética: el vástago del dictador y el infame Lavrenti Beria.

Después de la lectura de la sentencia, los imputados, que (salvo en la breve reunión entre Piotr y Nikolái) no se habían visto desde que había empezado todo, fueron conducidos a la prisión de Butyrka, donde pasaron la noche en la misma celda. Recuerda Nikolái Stárostin: «En cuanto se cerró la puerta nos desternillamos de risa todos juntos. Diez años de campo en aquellos tiempos eran casi una absolución. El futuro no se presentaba tan oscuro, a fin de cuentas»

Los cuatro hermanos fueron condenados a diez años de trabajos forzados; Stanislav Leuta y Evgeniy Arkhangelsky, a ocho cada uno

dificultades de los órganos acusadores a la hora de instruir el caso; y, sin embargo, una vez en manos del NKVD, uno no podía esperar salir indemne. Además, existía siempre la posibilidad de ser condenado sin proceso, a través de una simple disposición administrativa de la troika, un organismo judicial formado por tres personas. Y en ese caso no existía siquiera la posibilidad de una amnistía

De terrorista a ladrón de un cargamento de telas para terminar a difusor del deporte burgués: la gravedad del crimen se había reducido sensiblemente, signo inequívoco de las dificultades

Y el trabajo dio su fruto, ya que emergió una nueva acusación contra Nikolái Stárostin: propaganda del deporte burgués

al pasar ante el Mausoleo de Lenin a bordo del recordado carro alegórico en forma de bota de fútbol, los jugadores del Spartak, encabezados por los Stárostin, habrían abierto fuego contra las autoridades

había crecido con la suficiente

ficiente rapidez como para poder competir contra los equipos militares

En contraste con el CDKA y el Dinamo, el Spartak no había surgido desde arriba, como emanación de un poderosísimo y temido ministerio, sino como resultado de una espontánea iniciativa de un grupo de amigos emprendedores y apasionados por el deporte