Carmilla é uma novela gótica de horror, amizade e sedução. O livro traz a história vampiresca que inspirou toda a literatura do gênero com a primeira vampira feminina e a primeira vilã feminina e vários outros elementos que influenciaram uma geração de escritores, como Bram Stoker.
A obra é narrada por Laura, garota jovem e ingênua que mora com o pai e duas governantas em um castelo na Estíria (Áustria).
Solitária e carente, Laura sonha em ter uma amiga íntima e esse desejo se realiza quando, por acontecimentos inesperados, a desconhecida Carmilla precisa ser acolhida pelos moradores do castelo.
A amizade que nasce entre as duas é cheia de carinhos, desconfianças e acontecimentos estranhos que levam todos a suspeitar da nova hóspede.
