Un homme de Paris retourne dans son petit village près de Chitry, respire à nouveau l'air de la campagne, et redécouvre la vie des paysans qui le tiennent informé de ce qui s'est passé lors de son absence, et de de leur vie qui change tant. On prend des cafés, on assiste à la mort d'un cochon, on croise un petit bohémien, on raconte la fin de vie de la doyenne du village — on renoue quoi qu'il arrive avec le peuple tel qu'il est.
Ce recueil de nouvelles est un plongeant dans le monde rural, que l'auteur dessine avec poésie et humilité. Il révèle ainsi le caractère éclatant et vivant d'un campagne souvent considéré à tort comme austère.
Jules Renard (1864–1910) est un écrivain et auteur dramatique français connu pour ses œuvres mettant en scène le monde rural. Ses œuvres principales sont : « L'Écornifleur » (1892) ; « Poil de Carotte » (1894) ; « Journal », 1887–1910 (posthume). Il a reçu la Légion d’honneur en 1900 et a été élu membre de l’Académie Goncourt en 1907.
