La trama si basa su una Terra futura – in piena crisi energetica – in cui il protagonista è chiamato a indagare su misteriose sparizioni di esploratori oceanici. Scoprirà che causa delle sparizioni sono i rapimenti da parte di una comunità d'esseri umani che all'inizio della crisi energetica hanno scelto di ritirarsi segretamente in fondo al mare, adattandosi alle condizioni di pressione estrema, per non condividere il destino del resto della razza umana. Clement è un esponente della fantascienza hard, quella che mette l'accento più sulla parola “scienza” che sulla parola “fanta”. Le estrapolazioni scientifiche lo affascinano come il fuoco affascina una falena, ed ogni suo scritto garantisce sempre uno zampillio continuo d'idee, ipotesi, estrapolazioni.
