Vicente Monroy

tenemos la necesidad de leernos

«Donde hay más luz de la necesaria, todo son tinieblas».3

En este mundo contemporáneo excesivamente iluminado, escasean los rincones en penumbra que, en otra época, fueron el escenario de las prácticas contraculturales. Apenas queda espacio para el misterio y la introspección.

Sus sucesores comprendieron la necesidad de regresar a la oscuridad para preservar el enigma del arte y dilatar su significado, evitando así su sumisión a los intereses políticos y al mercado, y contrarrestando el exceso de nitidez que comenzaba a dominar las imágenes.

El desvanecimiento de la oscuridad también afecta a algunos espacios fundamentales de nuestra cultura, entre ellos las salas de cine, que, a lo largo de algo más de un siglo, han servido como refugio, santuario y fuente de descubrimientos y ensoñaciones de varias generaciones de espectadores: una raza de homo tenebrarum, hombres de las tinieblas, fantásticos devoradores de imágenes y sonidos.

Una vez desencadenadas, las imágenes no se pueden alterar, el cine es el reino de lo irreversible. Lo mismo ocurre con nuestros sueños. Sumergidos en la oscuridad, las películas, que nos parecen en parte soñadas, activan los mismos mecanismos de represión que funcionan cuando dormimos.

André Breton y Jacques Vaché tenían la costumbre de pasar las tardes de cine en cine, abandonando las proyecciones a medias, dejándose guiar por el azar. Breton escribió en el Manifiesto surrealista: «¿El cine? Bravo por las salas oscuras».13 Y más tarde, rememorando aquellos días de juventud, dijo: «Lo que más valorábamos del cine, hasta el punto de no interesarnos por nada más, era su poder desorientador, que funciona en varios niveles y admite distintos grados. Lo verdaderamente maravilloso, que hace palidecer las virtudes de cualquier película, es la facultad del espectador que entra en un cine para abstraerse de su propia vida, al menos en la gran ciudad, tan pronto como cruza una de las puertas apagadas que dan a la oscuridad».14

Olivier Balagna: «¿Por qué apagamos las luces de la sala antes de una función? [...] ¿Por qué hacer la oscuridad? Para reavivar las viejas impresiones fetales. Las anteriores a la adquisición del lenguaje. Anteriores a la constitución de la memoria. Anteriores al nacimiento».15 Otros como Paul Valéry encontraban en las salas de cine una sorprendente similitud con la caverna platónica: «¿Qué es la famosa caverna de Platón, si no una cámara oscura, quizás la más grande jamás realizada? –se preguntaba Paul Valéry–.

Antonello Gerbi en un divertido texto de 1926: «Discreto y alerta, [el encargado] nos abre las fauces de las tinieblas nada más llegar; y las abre solo ligeramente, no sé si por miedo a que la luz exterior perturbe o hiera la sagrada oscuridad, o a que la oscuridad acumulada en la sala, encontrando alguna pequeña abertura, se extienda por el vestíbulo, dificulte una cuidadosa comprobación de las entradas, se derrame por la calle e inunde repentinamente toda la ciudad».17

En el Renacimiento, este fenómeno se convirtió en objeto de fascinación de polímatas y artistas que trataban de explicar la enigmática naturaleza de la visión humana. Leonardo da Vinci señaló su extraordinario poder para recrear los objetos y sus proporciones, y sus investigaciones se ampliaron gracias a pioneros como Girolamo Cardano, que añadió a la cámara oscura una lente biconvexa que permitía enfocar la luz para conseguir imágenes más claras y brillantes, y Giambattista della Porta, que sugirió la posibilidad de crear espectáculos de luz que incluyeran decorados, actores y acompañamientos musicales, anticipándose a la invención de la linterna mágica y el cine: «Nada más ingenioso y hermoso para complacer a los grandes señores que mostrarles en una habitación oscura, proyectadas sobre sábanas blancas enfrentadas a un orificio, escenas de cacerías, banquetes, batallas, juegos y, en definitiva, todo lo que les complace, con tanta claridad y detalle como si aconteciera frente a sus ojos».18

Si bien el inven‍