Виктория Самойловна Токарева — писательница, сценаристка, член Союза писателей СССР (1972), Русского Пен-Центра (1997). В 1990-е годы Виктория Токарева была одним из самых издаваемых авторов в России, ее произведения были переведены на итальянский, английский, французский, немецкий, китайский языки.
Виктория Токарева родилась 20 ноября 1937 года в Ленинграде. Ее отец Самуил Насонович Шефтер работал инженером. Семья отца переехала в Ленинград из Белоруссии. Во время Великой Отечественной войны отец Виктории был призван в ополчение. Во время службы он тяжело болел, был госпитализирован и скончался в январе 1945 года от рака. После смерти отца серьезную помощь семье оказывал «дядя Женя», брат отца. Во время войны Виктория Токарева вместе с матерью и сестрой были эвакуированы на Урал. Мать Виктории Наталья Хлопова работала вышивальщицей на заводе. Она стала прототипом главной героини повести «Террор любовью».
Виктория Токарева увлеклась литературой еще в детстве, когда мать читала ей рассказы Чехова вслух, в школе пробовала написать роман. Особое впечатление на Викторию произвел рассказ «Скрипка Ротшильда». После окончания школы она хотела учиться в медицинском институте, но не сдала экзамены. Будущая писательница поступила по классу фортепиано в Ленинградское музыкальное училище, которое окончила в 1958, затем обучалась в Ленинградской государственной консерватории имени Н.А. Римского-Корсакова.
В 18 лет Токарева познакомилась со своим будущем мужем Виктором Токаревым. Они прожили всю жизнь вместе. В 1965 году у них родилась дочь Наталья, которая тоже стала сценаристкой, окончив ВГИК и колледж психоанализа. Сейчас Наталья работает в частной киностудии. По ее сценарию был снят телесериал «Каменская». Первым мужем Натальи Токаревой был Валерий Тодоровский.
Виктория Токарева нередко влюблялась в других мужчин: «Я так считаю: быть страстно влюбленным в мужа всю жизнь невозможно. Любовь преображается, переходит в нечто другое, а потребность в чувстве влюбленности для меня была необходимостью, потому что во влюбленности я черпала, если угодно, вдохновение. В сущности, я об этом только и пишу».
После замужества Виктория Токарева переехала в Москву, где устроилась на работу в детскую музыкальную школу преподавателем пения. В этот же период она начала писать прозу, а позже стала редактором на киностудии «Мосфильм». Она мечтала стать актрисой, пыталась поступить в Школу-студию МХАТ, но безуспешно. В 1962 году Виктория Токарева стала студенткой сценарного факультета ВГИКа. На втором курсе она опубликовала первый рассказ «День без вранья», тогда же она написала свой первый сценарий для киножурнала «Фитиль».
В 1968 году режиссер Алексей Коренев снял фильм «Урок литературы» по сценарию Виктории Токаревой, художественным руководителем фильма стал режиссер Эльдар Рязанов. По ее сценариям было снято более 20 кинофильмов, среди которых «Джентльмены удачи», «Мимино», «Шла собака по роялю», «Вместо меня», «Лавина». Токарева также пишет для телесериалов. По ее сценариям были сняты сериалы «Важнее, чем Любовь», «Первая попытка», «Террор любовью».
Произведения Токаревой были очень популярны за границей. Писательница вспоминает: «Когда началась перестройка, у меня купило мировые права на все про все издательство «Диогенес» в Цюрихе. Оказалось, они искали меня 10 лет, а ВААП (Всесоюзное агентство по авторским правам) десять лет прятало меня от них. И я получила деньги, которых, мне казалось, как звезд на небе». Благодаря этому издательству Виктория Токарева познакомилась с Федерико Феллини. Режиссер писал о ней: «Какое доброе дарование. Она воспринимает жизнь не как испытание, а как благо». В сборнике рассказов «Римские каникулы» Виктория рассказывает о своем путешествии в Италию и о встрече с Феллини.
В 1987 году Виктория Токарева получила орден «Знак Почета», спустя 10 лет стала лауреатом премии Москва-Пенне. В 2000 году на Каннском фестивале она была награждена знаком «За вклад в литературу и кино».
Биографию подготовила Екатерина Дорофеева в рамках совместного проекта Букмейта и НИУ ВШЭ.
