Anabel Vélez

ujeres como Ma Rainey, Bessie Smith o Memphis Minnie fueron de las primeras en dar el paso. A pesar de ello, en las últimas décadas del siglo XIX aquellas mujeres que se dedicaban al mundo del espectáculo no eran consideradas respetables, sino todo lo contrario.

n aquella época, las mujeres no tenían acceso a un mercado de trabajo como el de sus compañeros masculinos.

na mujer que se atrevía a subir a un escenario era considerada una prostituta, ni más ni menos. Ninguna mujer decente se plantearía hacer algo así. Esa era la norma. Pero algunas traspasaron esa puerta pese a todas las consecuencias que eso conllevaría.

asta que llegamos a la S de Smith, Mamie. Fue la primera mujer de color que grabó una canción de blues. De hecho, fue la primera persona que grabó una canción de blues.

a se llamaba «Crazy Blues»,

a fue la primera mujer que incorporó el blues a los espectáculos de vodevil.

Gracias al éxito de Mamie Smith con su «Crazy Blues» en 1923, Rainey firmó un contrato con Paramount Records.

urante los siguientes cinco años hizo mas de 100 grabaciones para el sello. Se dice pronto. Entre ellas, algunas con Louis Armstrong, como «Jelly Bean Blues» o la mítica «See See Rider» en la que le dice a una prostituta que tenga cuidado de su chulo. ¿Una mujer cantando esto en los años veinte? ¿Os imagináis?

aunque Ma fue la primera cantante de blues conocida, fue su protegida Bessie Smith la que sobrepasó su fama hasta convertirse en leyenda.

l rock impregnó sus raíces en voces como la de Smith. Fue una mujer virtuosa como cantante y como profesional de la música, una verdadera entertainer.