Es herrscht Krieg zwischen Rußland und der Türkei im Jahre 1877. Die hübsche Warja reist als Mann verkleidet an die Front, um dort ihren Verlobten zu suchen. In einer zwielichtigen Kaschemme kommt es zu einem unangenehmen Zwischenfall. In allerhöchster Not steht ihr ein Fremder hilfreich zur Seite: Erast Fandorin. Der ist als Agent im Auftrag des russischen Geheimdienstes unterwegs. Die beiden reisen gemeinsam weiter.
Boris Akunin, geboren 1956 in Georgien, ist Kriminalschriftsteller und der führende Genreautor in Russland. Auch in Deutschland erfreuen sich seine Romane großer Beliebtheit, vor allem die Reihe um den Ermittler Erast Petrowitsch Fandorin.
