Ernst Theodor Amadeus Hoffmann wurde am 24. Januar 1776 in Königsberg geboren; Vorname eigentlich Ernst Theodor Wilhelm, 1805 umbenannt in Anlehnung an den von ihm bewunderten Wolfgang Amadeus Mozart) war ein deutscher Schriftsteller der Romantik. Außerdem wirkte er als Jurist, Komponist, Kapellmeister, Musikkritiker, Zeichner und Karikaturist.
Der Geist der vorromantischen “Sturm und Drang”-Zeit mit dem Aufkeimen einer ungezähmten Literaturbegeisterung in Deutschland wirkte auf die gesamte Romantik und damit auch auf den jungen Hoffmann. Der Unterhaltungsroman wurde gesellschaftsfähig. Das “Erleben” durch die Literatur beflügelte die Fantasie: Zu den “Viellesern” dieser Zeit gesellten sich die “Vielschreiber”. Das Motiv, zumeist einer bösen Kraft ausgeliefert zu sein, hat Hoffmann in vielen seiner Texte immer wieder zum Hauptthema gemacht.
Er starb am 25. Juni 1822 in Berlin aufgrund einer Atemlähmung, hervorgerufen durch Syphilis. Sein Nachlass wurde noch in seinem Todesjahr versteigert. Vieles ist heute nicht mehr auffindbar. Über 60 Werke sind noch vorhanden.
Mit der fantastische Oper «Hoffmanns Erzählungen» von Jacques Offenbach wurde E.T.A. Hoffmann ein musikalisches Denkmal gesetzt.
Das Buch zeigt Hintergründe, Zeitgenossen und die Werke des vielseitigen Künstlers, beschäftigt sich mit Hoffmanns Erzählungen und natürlich mit einer Beschreibung seiner wichtigsten Werke.
