En ce samedi 31 août 1895, le jeune berger Jean-Marie Robin s'étonne de ne pas voir son ami Portalier veiller sur son troupeau dans la grande prairie, à deux kilomètres d'Onglas. Alors que ses moutons envahissent un champs de trèfles qui ne leur appartient pas, Jean-Marie appelle son nom, puis aperçoit sous un grand noyer une tâche rouge. Il s'en approche, et découvre avec horreur une trainée de sang conduisant à une mare de déjection humaine, de sang et de boyaux. Le cadavre de Portalier git là, éventré, les yeux grands ouverts…
Pierre Bouchardon jette une lumière sur l'un des premiers tueurs en série de France. Surnommé le « tueur de bergers », Vacher l'Éventreur est, à l'égale de Jack l'Éventreur, un meurtrier iconique à la méthode rituelle.
Pierre Bouchardon (1870–1950) est un écrivain et magistrat français. Il instruit de nombreux procès en tant que capitaine-rapporteur au troisième conseil de guerre, ce qui lui vaudra le surnom de « Grand Inquisiteur » par Clémenceau. Fin connaisseur de droit et s’inspirant des affaires criminelles de son époque, il publie de nombreux romans dits de true crime dont il est le précurseur.
