Gandenthal, ein letztes Überbleibsel der Alten Welt, sagenumrankte Grafschaft am südlichsten Zipfel des Nordlandes. Hier lebt der ehemalige Schreinermeister Lohmis van Botterbloom, zusammen mit seinem Sohn William und dessen Onkel Nicholas, in einem Haus unterhalb einer alten Burgruine. Als William am Markttag eine geheimnisvolle Schreibmappe von einem Gaukler zugespielt bekommt, nehmen seltsame Geschehnisse im Gandenthal ihren Lauf. Mit einem Mal sieht sich William im Bann einer alten Sage gefangen. Verschollen geglaubte Weidenreiter tauchen auf und mit ihnen fauchende Weidensteine. Eine Zeit der Dunkelheit droht sich über das friedliche Land auszubreiten. Gemeinsam begeben sich William und die Weidenreiter auf gefahrvolle Pfade durch das Gandenthal … Leseprobe: Der kühle Wind erfasste seinen Morgenmantel und ließ ihn erschauern. Lange würde er sich nicht hier draußen aufhalten können. Die Nächte waren zu dieser Jahreszeit schon recht kalt und Reisende berichteten bereits über den ersten Schnee in den Bergen. Er wollte nur einen flüchtigen Blick auf das einfache Haus direkt am Eingang der Burgruine werfen. Dieses alte Haus, mit seinem seltsam angeordneten Fachwerk, mit seinen schiefen Fenstern und mit einer noch schieferen Tür, dort, wo schon lange keiner mehr wohnte und niemand gerne hinschaute, weil der Garten mit den Jahren verwilderte. Dieses Haus würde er, Henricus Böck, nun mit neuem Leben füllen, mit einer Familie, die ihm sehr am Herzen lag. Und er würde es so aussehen lassen, dass diese Idee von ihm persönlich erarbeitet und entschieden worden war. Eine kleine Feierstunde wollte er für Lohmis auf die Beine stellen. Alle sollten anwesend sein, wenn er ihn zum Schließer der Burg ernennen würde. Henricus klappte den Mantelkragen hoch, eilte zum Gartentor und trat auf den Weg, der in einer leichten Steigung zur Burgruine führte.
